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Gestion durable des déchets
et de l'assainissement urbain

Les enjeux du programme

La gestion des déchets solides

Les déchets urbains posent un problème environnemental très préoccupant pour les pays en développement. Dans certaines capitales africaines, moins de 30 % des déchets sont évacués.

La décentralisation en cours apparaît comme une caisse de résonance de la question des déchets. En effet, l’enlèvement des ordures ménagères est perçu comme le plus «municipal» des services urbains et tout responsable local joue une partie de sa crédibilité sur les résultats qu’il obtient dans ce domaine. Pourtant, avec la croissance urbaine rapide, l’organisation et le financement de la gestion des déchets sont des équations de plus en plus difficiles à résoudre pour les municipalités.

Le défi est d’envergure pour les villes de ces pays qui manquent de moyens et ne peuvent s’offrir les solutions techniques des pays industrialisés. En revanche, elles disposent d’atouts non négligeables comme l’existence, sur leur territoire, de nombreuses petites entreprises privées et d’associations communautaires qui interviennent déjà dans la collecte et le recyclage des déchets.

Dans ces villes, les initiatives émanant des populations se multiplient, débordant le cadre administratif et réglementaire maîtrisé par les pouvoirs publics. Les politiques publiques aussi se rénovent et deviennent plus offensives face à l’invasion des déchets. De nouvelles pratiques, de nouveaux modes de financement, de nouvelles activités économiques liées à la gestion des déchets, se développent.

Une impression de confusion se dégage actuellement, qui déroute les autorités nationales et locales autant que les bailleurs de fonds. De grandes interrogations entourent la coordination de ces initiatives et, surtout, leur pérennité. Partout, on est à la recherche d’un cadre global pour renouveler la gestion des déchets urbains, d’autant plus que tous ont l’intuition que les enjeux sont énormes.

Sur la base de ces constats, et fort de l’expérience et des résultats très encourageants d’un précédent programme de recherches/actions sur l’Eau potable dans les quartiers périurbains et les petits centres d’Afrique subsaharienne, le ministère des Affaires étrangères a décidé d’engager en 2000 le programme sur la Gestion durable des déchets solides et de l’assainissement des eaux usées et des excreta en milieu urbain.

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